L’épée d’Eura (Finlande), trouvée dans une tombe datée du 7ème siècle (période appelée pour la Finlande « âge du fer mérovingien »), fait partie des épées dites de type « à anneau ».
Ces épées se caractérisent par un petit anneau fixé à la poignée. Ces épées étaient des biens prestigieux et précieux, probablement réservés à la haute noblesse. L’anneau a souvent été interprété comme un « anneau de serment » symbolique.
Plus d’une douzaine d’épées « mérovingiennes » ont été découvertes en Finlande. Cependant, l’épée d’Eura reste le seul spécimen trouvé en parfait état.
L’épée a été mise à jour au début du printemps 1939 à Pappilanmäki, durant des travaux de construction. Les ouvriers rapportèrent la découverte et l’épée fut transférée au Musée national de Finlande (Helsinki). Pour l’anecdote, la grande encoche qui apparaît au milieu du fourreau provient d’une pelle d’ouvrier.
Malheureusement, la tombe où se trouvait l’épée a été détruite lors des travaux de construction avant que les archéologues ne puissent l’examiner. La plupart des objets qui étaient présents avec l’épée ont été découverts mais leur position exacte dans la sépulture demeure inconnue.
Outre l’épée, les objets accompagnant l’individu décédé dans la tombe comprenaient un seax avec une partie en bronze de son fourreau, un fragment d’une tête de lance, un morceau d’une lame de couteau, une ceinture de style « Perm » avec des ornements en bronze, 30 pièces de cuir et 13 morceaux d’écorce de bouleau, une boucle de ceinture, un mors et des éléments de harnachement, une pince à épiler et une épingle à anneau ornementale.
Les os de la personne décédée n’ont pas résisté au sol acide de la Finlande. Les objets présents dans sa tombe indiquent son haut statut social, probablement lié à la guerre.
Enfin, la ceinture étant originaire de la région de Perm, le doute est permis quant à la présence d’une femme dans cette tombe. En effet, à plus de 2 000 kilomètres d’Eura, dans la région de Perm (Sibérie), ce type de ceintures se trouve principalement dans les tombes de femmes.
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Sources : https://www.kansallismuseo.fi/…/euran-pappilanmaen…
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